Découvrez les secrets de la Place Saint-Pierre, en séjournant dans notre boutique hôtel à Rome
La Place Saint-Pierre
Localisation & Accueil
Le 9Hotel Cesàri est idéal pour découvrir la Place Saint-Pierre
Situé en plein cœur de Rome, le 9Hotel Cesàri offre un emplacement stratégique exceptionnel pour organiser votre visite de la Cité du Vatican. En séjournant dans notre boutique-hôtel historique ouvert depuis 1787, vous commencez vos journées de la plus belle des manières : par un petit-déjeuner mémorable sur notre rooftop La Terrazza del Cesàri, d'où vous pourrez admirer au loin la majestueuse coupole de Saint-Pierre se découper dans le ciel romain.
Notre établissement vous permet de rejoindre facilement la Place Saint-Pierre à pied ou en transports, tout en vous garantissant un retour au calme le soir venu. Nos chambres et suites, mêlant harmonieusement le charme de l'ancien à une décoration moderne et raffinée, offrent tout le confort nécessaire pour vous ressourcer après de longues déambulations. Nos équipes se feront un plaisir de vous guider et de partager leurs astuces pour optimiser votre temps d'attente à l'entrée du monument.
Art Baroque
L'architecture théâtrale de la Place Saint-Pierre
La physionomie spectaculaire de la place actuelle (320 mètres de profondeur pour 240 mètres de largeur) est l'œuvre du génie baroque Gian Lorenzo Bernini (Le Bernin). Conçue entre 1656 et 1667 sous le pontificat d'Alexandre VII, cette esplanade monumentale a été pensée pour accueillir des foules immenses, pouvant rassembler plus de 150 000 fidèles lors des grandes célébrations papales.
L'élément le plus saisissant est la quadruple colonnade dorique qui encercle l'ellipse, composée de 284 colonnes et 88 piliers en travertin. Le Bernin a imaginé cette structure pour symboliser "les bras maternels de l'Église" s'ouvrant pour accueillir l'humanité entière. Le sommet de la colonnade est couronné par 140 statues de saints hautes de 3 mètres, sculptées par les élèves du maître. Une curiosité géométrique attend les visiteurs : en vous plaçant sur le disque de marbre au sol marqué Centro del Colonnato, un effet d'optique parfait aligne les quatre rangées de colonnes, n'en laissant deviner qu'une seule.
Monuments Centraux
L'obélisque égyptien et les fontaines symétriques
Le centre géométrique de la place est marqué par l'imposant Obélisque du Vatican, un monolithe de granit rouge s'élevant à plus de 40 mètres de hauteur avec son socle. Rapporté d'Héliopolis en Égypte par l'empereur Caligula en 37 apr. J.-C., il ornait à l'origine le cirque de Néron, le site historique où Saint Pierre subit son martyre, et présente la particularité unique de ne comporter aucun hiéroglyphe.
C'est en 1586 que le pape Sixte V ordonna son déplacement vers son emplacement actuel, un défi technique majeur relevé par l'architecte Domenico Fontana. Pour parfaire la symétrie de l'ensemble, deux fontaines monumentales encadrent le monolithe : celle du nord, sculptée par Carlo Maderno en 1613, et sa réplique exacte au sud, réalisée par Carlo Fontana en 1675. En bonus, l'obélisque fait office de gnomon pour un cadran solaire géant, projetant son ombre sur le pavé pour indiquer les solstices et le midi solaire.
Sanctuaire Mondial
La Basilique Saint-Pierre, cœur de la chrétienté
Incontournable et majestueuse, la Basilique Saint-Pierre est le plus grand édifice religieux de la religion chrétienne. Construite directement au-dessus de la tombe de l'apôtre Pierre — considéré comme le tout premier pape de l'histoire —, elle abrite un patrimoine artistique inestimable comprenant environ 500 colonnes, 450 statues et 50 autels monumentaux.
La basilique actuelle, consacrée en 1626 après un siècle de travaux, affiche des dimensions pharaoniques : sa façade s'étire sur 115 mètres de largeur pour 45 mètres de haut. À l'intérieur, l'architecture d'origine Renaissance s'est parée au fil du temps de somptueux décors baroques, caractérisés par des marbres colorés et des ornements d'une grande extravagance théâtrale. Lieu de sépulture historique des souverains pontifes, la nef et les grottes vaticanes abritent les tombes de nombreux papes célèbres, à l'image de Jean-Paul II ou plus récemment de Benoît XVI.
Histoire & Évolution
De la basilique de Constantin au projet de la Renaissance
L'histoire du monument commence au IVe siècle lorsque l'empereur Constantin, artisan de la conversion de Rome au christianisme, ordonna l'édification d'une première basilique sur le lieu présumé du martyre de Saint Pierre. Consacré en 324, cet édifice de style romain traditionnel est resté pendant plus de douze siècles le cœur battant des pèlerinages européens.
Au XVIe siècle, la structure paléochrétienne menaçant de s'effondrer, les papes décidèrent sa démolition totale au profit d'un projet d'une envergure inédite. Les travaux de la nouvelle basilique, qui ont duré des décennies, ont sollicité les plus grands artistes de l'époque. Anecdote historique : pour bâtir ce monument gigantesque avec des matériaux nobles, le Colisée fut en partie utilisé comme une carrière de pierre, ce qui explique l'état actuel de l'amphithéâtre. Le chantier colossal s'est achevé sous la direction de Domenico Fontana, marquant une étape majeure de l'histoire de l'art.
Génie de Michel-Ange
La création de la plus haute coupole du monde
Dominant fièrement le paysage romain, la coupole de la Basilique Saint-Pierre culmine à 136 mètres de hauteur, ce qui en fait le dôme le plus élevé du monde. C’est le pape Jules III qui confia en 1547 la maîtrise d'œuvre de cette structure monumentale au légendaire Michel-Ange, alors peintre, sculpteur et architecte officiel du Vatican.
Michel-Ange dessina les plans de ce dôme monumental à double structure, résolvant des défis techniques et d'ingénierie complexes pour soutenir un tel poids. Bien qu'il se soit éteint en 1564 avant de voir son œuvre achevée, ses successeurs respectèrent ses plans et terminèrent la coupole en 1590. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent grimper au sommet du dôme (par ascenseur ou en gravissant les 300 marches de sa structure intérieure) pour profiter d'une vue panoramique imprenable à 360 degrés sur la place et toute la ville de Rome.
Préservation
Les grandes restaurations à travers les siècles
Comme tout chef-d'œuvre traversant les âges, la Basilique Saint-Pierre a requis d'importants chantiers de préservation pour faire face aux outrages du temps et des intempéries. Au XIXe siècle, le pape Pie IX initia ainsi une vaste campagne de restauration mobilisant de nombreux artisans pour restaurer l'intégrité des mosaïques, des fresques murales et des sculptures de la nef.
Ces efforts de sauvegarde se sont poursuivis au XXe siècle, notamment sous le pontificat de Jean XXIII, qui ordonna une restauration minutieuse de la coupole de Michel-Ange afin de consolider des micro-fissures structurelles et de nettoyer les décors intérieurs. Plus qu'un simple entretien, ces chantiers historiques successifs témoignent de l'engagement constant du Vatican à protéger ce patrimoine universel pour les générations futures.
Questions fréquentes
Tout savoir avant de partir
Peut-on apercevoir la Basilique Saint-Pierre depuis le 9Hotel Cesàri ?
Oui ! Depuis la grande terrasse panoramique de notre rooftop, "La Terrazza del Cesàri", vous profitez d'une superbe vue sur les toits de Rome d'où émerge la silhouette de la célèbre coupole de Michel-Ange.Combien de marches faut-il monter pour accéder au sommet de la coupole ?
Si vous choisissez de faire la montée entièrement à pied, il vous faudra gravir un total de 551 marches. Alternativement, une option avec ascenseur vous permet de sauter la première section, vous laissant environ 300 marches à monter au cœur des parois du dôme.L'entrée de la Basilique Saint-Pierre est-elle payante ?
L'accès à l'intérieur de la Basilique Saint-Pierre est entièrement gratuit pour tous les visiteurs. En revanche, l'accès à la coupole (ascenseur ou marches) et au musée du Trésor est payant.Existe-t-il un code vestimentaire pour visiter la basilique ?
Oui, un code vestimentaire strict est appliqué à l'entrée du Vatican. Les épaules et les genoux doivent obligatoirement être couverts pour les hommes comme pour les femmes (les shorts, jupes courtes et débardeurs sont interdits).
